Zonder vrijwilligers zijn de asieldieren nergens. Zij zijn de helden zonder cape, de supersterren van Stevenshage! Elk kwartaal interviewen we één van hen voor ons asielblad Beestenbende. Dit keer maken we kennis met Indy Verhagen.
door Ingrid Marrevee, vrijwilligster bij Dierentehuis Stevenshage
Indy, nu 22 jaar oud, is officieel vrijwilligster bij Stevenshage sinds ze 16 is, maar ze komt er al sinds haar derde, toen ze met haar moeder pup Doodles uit het asiel kwam halen. Indy is opgegroeid tussen de honden en katten.
Toen ze acht was bracht haar moeder wekelijks papieren dekens naar het asiel. Die werden in het ziekenhuis gebruikt bij de dagbehandeling van patiënten. Ze werden daarna weggegooid, maar bij Stevenshage konden ze die nog goed gebruiken. De mensen hadden er in het ziekenhuis alleen maar een tijdje onder gelegen en de dekens waren niet vies geworden. De dieren wilden er nog graag op liggen.
Kind aan huis
Altijd als Indy met haar moeder meekwam ging ze bij de dieren kijken en van het een kwam het ander. Ze ging helpen met het socialiseren van kittens en kreeg allerlei andere kleine taakjes, zoals helpen bij de open dagen van het asiel. Ook kwam ze in de weekenden vaak meelopen met de honden of ging ze katten knuffelen. Maar wel altijd onder begeleiding, want echt vrijwilligerswerk bij het asiel mag je pas doen als je 16 bent. Indy was als kind zo vaak bij Stevenshage te vinden dat ze haar “de pup van het asiel” noemden.
Sociaal werk
Indy werd ouder en na haar middelbare school volgde ze de hbo-opleiding sociaal werk. Ze koos voor de richting geestelijke gezondheidszorg (GGZ) en werkt nu als GGZ-agoog in Leiden bij een beschermde woonlocatie voor jongvolwassenen. Ook tijdens haar studie is ze haar dierenliefde niet vergeten, want ze heeft een half jaar in Leeuwarden de opleiding Dieren in de zorg gevolgd. Daar leerde ze hoe het omgaan met dieren kan helpen om het leven van mensen te verbeteren. Denk aan het inzetten van honden tijdens therapie of bij het ontwikkelen van vaardigheden bij kinderen. Zo bestaan er bijvoorbeeld leeshonden. Of paardencoaching als dagbesteding voor mensen met psychische problemen.
Moeilijkere honden
Daarnaast bleef ze naar Stevenshage komen. Nog steeds komt ze elke zondagmiddag met de honden wandelen. Meestal gaat ze erop uit met de wat moeilijkere honden, zoals Jaimy. Ze vindt het wandelen in de buitenlucht en het spelen met de honden in het speelbos lekker ontspannend. En als de trainingsruimte niet in gebruik is, kan ze daar met de honden spelen en oefeningen doen.
Boerderijcamping
Ook tijdens vakanties is Indy in de weer met dieren. In Slowakije hielp ze op een boerderijcamping met het verzorgen van alle huis- en boerderijdieren en organiseerde ze activiteiten met kinderen, zoals ponyritjes en meehelpen met het voeren van de dieren.
Eigen dieren
Indy woont tegenwoordig in Zoetermeer en vaak is Django, de hond van haar ouders, bij haar. Django is een kruising tussen een Russische herder en een Cane corso, allebei berghondenrassen. Zij is bijna vijf jaar en een grote knuffelaar. Voor een eigen hond heeft Indy het te druk, maar ze zou wel graag een kat willen. Ze wacht even het seizoen af, wie weet is er dan een kitten dat ze kan adopteren. Indy rijdt ook nog paard. Dat doet ze twee keer per week in Wassenaar. Zoals haar moeder zegt: “dieren zitten in haar genen!”
Laatste blog & nieuws
Jouw donatie telt dubbel bij de Digitale Collecte Dierenhulp!
Doneer van 21 september t/m 7 oktober 2026 via onze Digitale Collecte Dierenhulp en laat jouw donatie verdubbelen! Of maak je eigen digitale donatiebox aan en collecteer in jouw eigen omgeving. Elke donatie helpt. En doordat Stichting DierenLot de opbrengst tijdens de actieperiode verdubbelt, kan jouw steun nu extra veel betekenen! Zo krijgen de kwetsbaarste dieren in jouw regio de zorg die ze verdienen. Help je mee?
De studiebollen van Stevenshage
Back to school! Leren is belangrijk, leren is leuk. Zowel de mensen als de dieren van Stevenshage gaan regelmatig (terug) naar school. Om daarna het geleerde direct in praktijk te brengen. De mensen van Stevenshage zetten zich zo elke dag weer in om het welzijn van de asieldieren verder te verhogen. En de asielhonden? Zij zetten bij alle lessen hun beste pootje voor! Zo blijven ze vrolijk en fit en kunnen ze zich straks makkelijker aanpassen aan hun nieuwe mensen in hun nieuwe thuis.
Kom naar de Open Asieldag op zaterdag 10 oktober
Zet zaterdag 10 oktober in je agenda, want dan openen wij de deuren voor onze jaarlijkse Open Asieldag! Maak kennis met de dieren, eet (vegan) gebakjes, kom kijken naar een speurdemo met politiehonden, laat je schminken, neem je knuffel mee naar dierendokters Ilja en Marloes, koop natuurlijke snacks voor je hond, onweerstaanbare speeltjes voor je kat en nog véél meer. De opbrengst van de Open Asieldag is voor de asieldieren. Klik snel door naar het volledige programma!
